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" La " biographie de Pétain.


Ce que l'on sait du maréchal Pétain (1856-1951) se résume souvent à Vichy, sa rivalité avec
de Gaulle, Verdun, sa condamnation à mort, sa réputation d'homme à
femmes. On trouvera ici une biographie très complète, nourrie d'éléments
nouveaux, qui met en perspective la trajectoire lente mais
extraordinaire d'une personnalité d'apparence mystérieuse.

Pétain l'orphelin fut d'abord un jeune homme sportif, épris d'études et
d'enseignement. Août 1914 changea sa destinée : en quatre ans, le
colonel à la veille de la retraite devient le chef des armées
françaises. Dès lors commence un lien particulier avec les Français, qui
durera jusqu'à l'été 1944, et parfois après.


A la fois politique, militaire, intellectuel et physique et psychologique, le portrait
évolutif auquel aboutit l'auteur est bien différent des images d'Epinal
en noir et blanc.

Un mot de l'auteur

Bénédicte Vergez-Chaignon est docteur en histoire de l'Institut d'Études politiques deParis.

Elle a commencé à travailler sur la Seconde Guerre mondiale en collaborant avec Daniel Cordier à sa monumentale biographie de Jean Moulin,de 1989 à 1999 .

Elle a publié une biographie du Dr Bernard Ménétrel, médecin et secrétaire particulier de
Pétain, puis Les Vichysto-résistants, l'histoire de ces résistants qui ont cru, plus ou moins longtemps, trouver en Pétain
l'inspirateur de leur engagement.

Elle a consacré plusieurs livres à l'épuration, et également écrit avec Éric Alary sur la vie quotidienne
des Français dans les années 1940.

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